Victor Salvi de bekende Italiaanse harpbouwer

Victor Salvi, daar heb je vast wel eens van gehoord wanneer je zelf harp speelt.
Of kortweg de harpen van Salvi of Salvi harpen.
In dit artikel wil ik je wat meer vertellen over Victor Salvi, die de eigenaar/oprichter van Salvi Harps in Italië was.

Victor Salvi werd geboren in 1920 in Chicago.
Zijn vader was Italiaan en woonde oorspronkelijk in Viggiano in het zuiden van Italië. In 1913 emigreerde hij met zijn familie naar Amerika om de eerste wereld oorlog te ontvluchten.
De vader van Victor was piano- en harpbouwer.

Victor had nog 4 broers en zussen die allemaal de muzikaliteit van hun vader hadden geërfd.
Zijn broer Albert werd harpist en werd door de beroemde harpist Nicanor Zabaleta bestempeld als de grootste harpist ooit. 
Zijn zuster Aida werd componiste en harpiste en speelde in de Chicago Opera.
Van haar leerde Victor ook de harp te bespelen en later werd hij zelf harpist bij o.a. de New York Philharmonic en het NBC Symphony Orchestra.

De harp in het orkest:

In 2005 zou Salvi aan de New York Times het volgende hebben verteld: “Als je harp speelt in een orkest heb je vele maten rust, dit geeft je genoeg tijd om na te denken over hoe de harp is gebouwd en hoe dat verbeterd kan worden”.

Zelf heb ik vroeger in een Jeugdorkest gespeeld en het klopt dat je met de harp in het orkest niet zo veel te doen hebt. Echter was het bij mij zo dat ik de maten waar ik niet hoefde te spelen, flink zat mee te tellen om er voor te zorgen dat ik wanneer ik wel weer moest spelen, op tijd was. Dus voor mij was het echt niet mogelijk om aan andere dingen te denken.

Aangespoord door een tekort aan onderdelen tijdens de tweede wereldoorlog zette Salvi de familie traditie van het instrumenten maken voort. Hij repareerde harpen en dacht er ondertussen over na hoe hij de klank van de harp kon verbeteren. Hij had namelijk besloten dat er een harp moest komen die boven alle bestaande exemplaren uitstak wat klank en vorm betreft.
In 1954 was zijn eerste eigen harp een feit na het jarenlang bestuderen van methodes en technieken.
Zijn eerste eigen harp ontstond in een kleine werkplaats in New York.

Victor Salvi weer terug naar Italië:

Twee jaar later, in 1956 besloot Victor Salvi terug te keren naar Italië en startte hij zijn eigen Harpzaak in Genoa onder de naam: N.S.M.
Nuovi Strumenti Musicali (nieuwe muziek instrumenten).
In dit gebied woonde vele timmerlieden die goed hun vak verstonden en wisten wat houtbewerking inhield. Zo ontstond het exclusieve Salvi merk.

In 1974 verhuisde de zaak naar Piasco, een klein plaatsje in de buurt van Saluzzo in Piedmont, wat wederom bekend stond om zijn houtbewerking.
Voor de snaren maakte Salvi gebruik van de Britse snaren fabrikant Bow Brand. Het mechaniek van de harp werd gemaakt in Zwitserland.

De Prins of Wales harp:

In 2006 werd Prins Charles de eigenaar van een van de mooie harpen van Salvi, beter bekend als de “Prince of Wales harp”. 
Deze harp wordt bespeeld door de koninklijke harpiste op diverse koninklijke gelegenheden, waaronder de trouwreceptie van Prince William en Kate Middleton in 2011.

Op 10 mei 2015 is op 95 jarige leeftijd Victor Salvi in Milaan overleden.

Salvi is momenteel een van de bekendste harp merken met zo’n 90 werknemers. Ieder jaar worden er rond de 2000 harpen gemaakt.
Zowel grote concertharpen of pedaal harpen als kleine haakjes harpen.

De huidige modellen kleine harpen:

Onder de kleine harpen verstaan we de Keltische harpen en de Haakjes harpen.
Bij deze harpen heb je boven aan de snaren een haakjes zitten waar de toon van de snaar mee verhoogd of verlaagd kan worden.
Deze zijn zo tussen de 1 meter en 1 meter 60 hoog.
En ze wegen tussen de 6 en 20 kilo.

Salvi heeft momenteel de volgende modellen in het assortiment:

• Salvi Ana
• Salvi Una
• Salvi Donegal
• Salvi Hermes
• Salvi Titan
• Salvi Gaia
• Salvi Mia
• Salvi Juno

Huidige modellen Concertharpen:

De concertharpen of pedaalharpen hebben geen haakjes meer boven aan de snaren zitten want het verhogen en verlagen van de toonhoogtes wordt met pedalen geregeld.
Een haakje kan of omhoog of omlaag staan, je hebt dus 2 mogelijkheden. De pedalen hebben echter 3 standen waarmee je de snaar dus zowel kunt verhogen als verlagen.
Een ander bijkomend voordeel hiervan is dat je het verhogen en verlagen met je voeten regelt en dus niet meer tijdens het spelen met je linkerhand een haakje hoeft te verzetten.

De pedaalharpen zijn zo tussen de 1meter 80 en 1 meter 90 hoog.
En ze wegen zo rond de 40 kilo.

Salvi heeft momenteel de volgende modellen in het assortiment:

• Salvi Minerva
• Salvi Diana
• Salvi Aurora
• Salvi Apollo
• Salvi Arion
• Salvi Daphne

Museum dell’Arpa Victor Salvi:

In 2006 is het Museo dell’Arpa Victor Salvi in Piasco geopend waar een grote collectie historische harpen te bewonderen is.
Het museum staat volledig in het teken van de harp en bevat ruim 110 antieke harpen.

Had jij al eens van Salvi harpen gehoord?